ZULLEN WE HET OOIT LEREN?

 

    


| 10-03-2021 |

 

Ik word steeds somberder over de toekomst van de mensheid en over het leervermogen van de mens als lerend wezen. Ik volg al vele jaren het wereldnieuws in het algemeen en wat er gebeurt in de USA in het bijzonder.

De gelopen maand schreef ik “America is Back” over de ‘staat’ van Amerika en onze positie daarbij, en “Mijn wereld is veranderd” over het instorten van democratisch gehalte van de Amerikaanse politiek. De lezer zou kunnen denken dat ik van menig ben dat uit Amerika, de goede oude vertrouwde USA niets dan slechts komt. Dat is natuurlijk niet zo. Maar het goede is wel vaak al van lang geleden. Ik ben nog steeds dankbaar voor het Amerikaanse offer voor onze bevrijding van de nazidictatuur en de goede hulp bij de herbouw van ons verwoeste land na 40-45, het Marshallplan!

Ook goede gedachten komen vaak in een vroeg stadium uit de USA. Mijn somberheid komt voort uit het feit dat ze van die gedachten zelf niets, maar dan ook helemaal niets blijken te leren.

Naar aanleiding van de financiële crisis van 1837 schreef de New York Herald op 3 mei 1837: ‘De huidige misère die ons land treft, is het gevolg van teveel bankieren, te veel handelen, te veel uitgeven, te veel leven, te veel haast, te veel sturen, te veel willen, te veel bedriegen, te veel lenen, te veel eten, te veel drinken, te veel bidden, te veel zondigen, te veel denken , te veel spelen, te veel veronachtzamen, te veel wagen, te veel rondlummelen en te veel doen in ieder opzicht en op alle mogelijke manieren.’

Dat was niet de enige ‘waarschuwing’ over economisch wangedrag. Abraham Lincoln schreef in een brief d.d. 21 november 1864 aan kolonel William F. Elkins: ‘Ik zie in de nabije toekomst een crisis naderen die mij van mijn stuk brengt en me laat sidderen voor de veiligheid van mijn land… ondernemingen zijn op de troon gezet en er zal een tijdperk volgen van corruptie op hoge posities en de geldmacht van het land zal haar rijk proberen te bestendigen door voordelen van het volk te beïnvloeden totdat alle rijkdom in handen is van enkelen en de republiek is vernietigd’.

De woorden van Lincoln galmen nu 150 jaar later door mijn hoofd. Het zakenblad Forbes liet in een recente publicatie zien dat tussen 1982 en 2020 het aantal miljardairs in de USA vrijwel is vervijftienvoudigd. De rijken werden rijker door vooral bedrijfspolitiek en overheidsbeleid. Lincoln was en veel opzichten een wijs man.

In Nederland is het niet veel anders. In september 2020 schreef ik het artikel “Wie zijn er beter van geworden?”, waarin ik liet zien hoe de belastingen voor bedrijven en de rijken de afgelopen jaren zijn verlaagd en het alsmaar herhaalde verkiezingssprookje van de vooruitgang en de moderne tijd verloren zijn gegaan in armoede en afhankelijkheid.

President Teddy Roosevelt (1901-1909) sprak al van “puissant rijke boosdoeners”. Ik zeg het hem na en constateer dat er bitter weinig tot niets is veranderd. Leren is moeilijk. Burgers/kiezers trappen er keer op keer in en stemmen de handlangers van het grote bedrijfsleven die zich bitter weinig gelegen laten liggen aan de noden van het volk en de schrijnende ongelijkheid.

 

Louis van der Kallen.


MIJN WERELD IS VERANDERD 3

 

    


| 04-03-2021 |

 

 

Recent schreef ik het artikel “AMERICA IS BACK, AMERICA IS BACK” naar aanleiding van een rede van de nieuwe Amerikaanse president. De afgelopen maanden wordt steeds duidelijker dat wat eens de trotse USA was nu een moreel zinkend schip is. De USA is democratisch in verval en is steeds verder afgedreven van ‘normale’, democratische waarden. Eén van de twee grote de politiek bepalende partijen is moreel gezonken en steeds meer gebaseerd op leugens en complottheorieën.

De GOP (de republieken) – een partij die zo weer aan de macht kan komen – heeft veel maffiose trekjes. De GOP geeft er geen blijk van zichzelf te kunnen of te willen zuiveren. En gaat ‘vrolijk’ op pad de macht te heroveren met leugens en met hulp van extreem rechtse, fascistoïde groeperingen. Het Amerikaanse verkiezingssysteem voldoet eigenlijk in de verste verte niet meer aan normale democratische waarden. De afgelopen 30 jaar heeft de GOP landelijk niet één keer de ‘popular vote’ gewonnen, zelfs niet als ze de presidentsverkiezingen wonnen, de meerderheid van de zetels haalden in de senaat of in het huis van afgevaardigden. Toch heeft die partij een 2/3 meerderheid in het totaal verpolitiekte Hooggerechtshof. In de senaat heeft de GOP 50 zetels (50%). In de staten die die 50 GOP senatoren vertegenwoordigen woont circa 20 % van de bevolking. Hoe gek kan het zijn!

Dit kan in een electoraal systeem dat sinds de oprichting van de USA in 1776 nauwelijks is veranderd. Dat alleen al op basis van de financiering van verkiezingscampagnes van individuele kandidaten – in een Nederlands context geplaatst- door en door corrupt genoemd kan worden. De GOP blinkt al jaren uit in het manipuleren van verkiezingen door het systematisch ontmoedigen en zelfs hinderen van verkiezingsdeelname door minderheden en door “Gerrymandering” van kiesdistricten waardoor zij hun verkiezingsuitslagen optimaliseren waardoor zij in een aantal parlementen van staten – in zetels – meerderheden behouden terwijl de andere partij veel meer stemmen behaalt. De afgelopen weken heeft de GOP in circa twintig staten voorstellen ingediend met maar één doel: stemmen ontmoedigen en het kiesrecht van groepen die vermoedelijk overwegend niet op de GOP stemmen aan te tasten.

De USA is vermoedelijk militair nog het machtigste land ter wereld, maar gedraagt zich als pestkop op het schoolplein. Tal van verdragen hebben hun betekenis verloren of zijn nooit effectief geworden omdat de USA weigert om zijn ‘soevereine’ rechten te laten aantasten. Tal van voorbeelden zijn er te noemen: het Anti Ballistic Missile (ABM) Treaty, het Kyoto protocol, het Vrouwenverdrag, het Verdrag inzake de Rechten van het Kind, het Internationaal Verdrag inzake Economische, Sociale en Culturele Rechten, het Verdrag Chemische wapens, het Landmijnenverdrag, het VN-zeerechtverdrag; ten slotte erkent de USA het Internationale Gerechtshof niet. De USA lijkt net als voorzitter Mao Zedong te denken dat ‘HET RECHT’ uit de loop van een geweer komt.

Dat is onze bondgenoot? Dat is waar wij, Nederland bondgenootschappelijk mee samenwerken om democratische waarden te handhaven en te verspreiden? Werkelijk?

Het wordt tijd dat de Nederlandse politiek de keuze maakt om uit de NAVO te treden. Wij kiezen de leiders van andere landen niet. Maar we bepalen wel zelf wie onze vrienden zijn en met wie we in een bondgenootschap verbonden blijven. Gezien wat artikel 5 van het NAVO verdrag kan betekenen, is het geboden nu uit de NAVO te treden. Voor mij is het een soort van verraad aan wat eens mijn uitgangspunten waren: respect en loyaliteit aan de bevrijders van ons volk. Maar ik moet ook trouw blijven aan het andere uitgangspunt van mijn moeder: nooit, nee nooit willen we deelgenoot zijn of worden van waar het fascisme in de jaren dertig toe heeft geleid. Dat nooit meer! De USA is een staat waar de democratie en de moraliteit in ontbinding zijn. Willen wij echt ‘vriendjes’ blijven met de pestkop van de wereld, die zich niets gelegen laat liggen aan verdragen en rechten waar anderen aan gehecht zijn en die ze hogelijk waarderen?

Diep in mijn hart weet ik dat mijn moeder mij vergeeft. Want mijn wereld is veranderd.

 

Louis van der Kallen.

Vredespaleis, ‘s- Gravenhage, gemaakt door.


“AMERICA IS BACK, AMERICA IS BACK”

 

    


| 06-02-2021 |

 

Biden herhaalde de kreet deze week keer op keer. Maar de vraag is: is Amerika werkelijk “back” en zo ja, voor hoe lang?

Als politicus en mens koester je bepaalde normen en waarden. Ze zijn als het ware het fundament van je bestaan en handelen. Of misschien nog beter het cement waarmee je de ideeën in je hoofd omvormt tot ‘bouwwerken’. Vaak worden die meegegeven in je jeugd en opvoeding. Ik ben geboren vlak na de oorlog toen Nederland vanuit de fysieke, maar ook menselijke puinhopen weer werd opgebouwd en vormgegeven. Dat nooit meer! We doen het samen! We gaan een Europa opbouwen dat 1870, 1914 -1918 en 1939 – 1945 voor altijd zou uit bannen! We gingen dat doen met onze bondgenoten en bevrijders. Die bevrijders brachten niet alleen het brood dat een einde maakte aan de hongerwinter, ze brachten ook het geld om ons door de bezetter verscheurde en verwoeste landje weer op te bouwen. Het Marshall Plan! “Whatever the weather, we only reach welfare together”. Ook politieke weersveranderingen zouden we weerstaan.

In die geest ben ik opgegroeid, waarbij mijn moeder me op de oorlogsbegraafplaatsen en bij herdenkingen inprentte altijd respect te hebben voor de offers die andere volkeren (onze bevrijders) hadden gebracht. Al die kruisen en stenen met namen waren jongens en mannen die vaders, moeders, broers en zussen en grootouders hadden en misschien zelfs kinderen die zouden opgroeien zonder hun vader. Later ben ik gaan beseffen dat het mede mijn plicht zou zijn het ‘dat nooit meer’- hoe bescheiden ook – vorm proberen te geven. Dat was de boodschap die mijn moeder mij had meegegeven. Ze is al meer dan 56 jaar dood, maar ik probeer te leven in haar gedachtenis.

Ieder land heeft het recht zijn eigen politieke leiders te kiezen en te bepalen met wie ze zaken doen of een bondgenootschap aan te gaan. Nederland dus ook. Sinds Trump aan de macht kwam, heb ik geen goed gevoel meer bij een bondgenoot als de USA. Kijkend naar artikel 5 van het Noord-Atlantisch Verdrag (het NAVO pact) dan vertrouw ik een land als de USA niet meer. Middels artikel 5 kunnen we in een oorlog verzeild raken met de ‘verkeerde’ vrienden als bondgenoot.

Vroeger was de USA een stabiele bondgenoot. Met betrouwbare leiders van welke partij ze dan ook afkomstig waren. Hoe betrouwbaar en grootvaderlijk Joe Biden ook overkomt, hij is slechts een passant. De recente verkiezingen hebben geleerd dat een door en door moreel verdorven man, een pathologische en narcistische leugenaar circa 74 miljoen stemmen kan halen. Dat circa 50 % van de kiezers van de Republikeinse Partij, ook wel Grand Old Party (GOP) genoemd er wel heel rare, deels fascistoïde, opvattingen op na houdt. Zo wijzen enquêtes uit. Die partij blijkt niet in staat afstand te nemen van die elementen die simpel weg niet in een ‘democratie’ thuishoren. Die partij kan over vier jaar weer aan de macht komen.

De USA is langzaam maar zeker een ‘Bokito’-samenleving geworden. “The Greatest Country in the World” is het verbale adagium van hun leiders. Met een infrastructuur die al decennia in verval is. Met wapenwetgeving die stamt uit de tijd dat de postkoets nog plotseling omsingeld kon worden door op jou scalp beluste indianen. Met opvattingen over de vrijheid van meningsuiting die tot in het extreme zijn doorgeredeneerd en er volstrekt aan voorbij gaan dat de vrijheid van de één vaak de onvrijheid van een ander kan betekenen. Het woord balans en respect zijn dan ver te zoeken. De eigen mening, wel of niet waar, Is dan boven alle twijfel verheven!

Met een electoraal systeem dat sinds de oprichting van de USA in 1776 nauwelijks is veranderd. Dat alleen al op basis van de financiering van verkiezingscampagnes van individuele kandidaten, in een Nederlands context geplaats, door en door corrupt genoemd kan worden. De GOP blinkt al jaren uit in het manipuleren van verkiezingen door het systematisch ontmoedigen en zelfs hinderen van verkiezingsdeelname door minderheden en door Gerrymandering van kiesdistricten waardoor zij hun verkiezingsuitslagen optimaliseren waardoor zij in een aantal parlementen van staten meerderheden behouden terwijl de anderen partij veel meer stemmen haalt.

“The Greatest Country in the World” staat alleen op het lijstje van overgewicht echt aan de top. En staat ook aan de top als het gaat om de langste rijen voor een voedselbankuitgiftepunt. Het land met naar hun zeggen beste gezondheidssysteem staat volgens een Bloomberg onderzoek qua gezondheid op de 34e plek en qua levensverwachting op de 37e plek van de ruim 200 landen in de wereld.

De GOP- een partij die zo weer aan de macht kan komen – heeft veel maffiose trekjes. Feitelijk doe ik daar de maffia mee tekort. Dat is naar het schijnt nog een organisatie met ‘eer’. De vraag of Amerika Back is, is voor mij snel beantwoord. Joe Biden verdient enig krediet. Maar het Amerika dat tot twee keer toe Europa bevrijdde is nog heel ver weg. Is zeker niet BACK. De GOP geeft er geen blijk van zichzelf te kunnen of te willen zuiveren. En gaat ‘vrolijk’ op pad de macht te heroveren met leugens en hulp van extreem rechtse, fascistoïde groeperingen.

Het wordt tijd dat de Nederlandse politiek de keuze maakt om uit de NAVO te treden. Wij kiezen niet de leiders van andere landen. Maar we bepalen wel zelf wie onze vrienden zijn en met wie we in een bondgenootschap verbonden blijven. Gezien wat artikel 5 van het NAVO verdrag kan betekenen, is het geboden nu uit de NAVO te treden. Voor mij is het een soort van verraad aan wat eens mijn uitgangspunten waren, respect en loyaliteit aan de bevrijders van ons volk. Maar ik moet ook trouw blijven aan het andere uitgangspunt van mijn moeder: Nooit, nee nooit willen we deelgenoot zijn of worden van waar het fascisme in de jaren dertig toe heeft geleid. Dat nooit meer!

Diep in mijn hart weet ik dat mijn moeder mij vergeeft. Want mijn wereld is veranderd.

 

Louis van der Kallen.